La maladie de Lyme, également connue sous le nom de borréliose de Lyme, représente une menace sournoise pour la santé humaine. Transmise par les tiques, cette infection est devenue un sujet de préoccupation croissant dans de nombreuses régions du monde, en particulier dans les zones boisées et herbeuses. 

La transmission de la maladie de Lyme se produit lorsqu’une tique infectée mord un individu, permettant ainsi à la bactérie de pénétrer dans le système circulatoire.

Ce qui rend cette maladie si dangereuse, c’est sa capacité à provoquer une variété de symptômes et à entraîner des complications graves si elle n’est pas diagnostiquée tôt et traitée rapidement.

La maladie de Lyme : une bombe à retardement

Si elle n’est pas correctement diagnostiquée et tôt, la maladie de Lyme peut provoquer des symptômes qui persistent pendant des mois, voire des années. 

La communauté médicale travaille toujours à comprendre cette maladie et ses symptômes, ce qui signifie qu’un diagnostic rapide pourrait être délicat. 

Les symptômes pourraient être attribués à de nombreuses autres maladies et les tests ne sont pas toujours précis. 

Les premiers stades de la maladie de Lyme

Une tique doit être attachée à son hôte pendant 24 à 48 heures  pour que la maladie de Lyme se  transmette. L’un des premiers signes de la maladie de Lyme est l’éruption cutanée , qui survient en moyenne une semaine après la morsure, bien qu’elle puisse prendre jusqu’à 30 jours pour apparaître. Il est important de noter que cette éruption n’est présente que jusqu’à 70 % du temps et, dans certains cas, peut se trouver dans un endroit difficile à voir. Il est possible que vous ne remarquiez jamais la tique ou que vous ne localisiez pas le site de la morsure.

Dans les semaines qui suivent la morsure, des symptômes pseudo-grippaux se développent généralement. Ceux-ci peuvent inclure :

• Fièvre
• Fatigue
• Maux de tête
• Nausée
• Douleurs musculaires

Si vous présentez l’un de ces symptômes et que vous avez été dans une zone où une morsure de tique a pu se produire à tout moment au cours du mois dernier, il est important de discuter de la possibilité de la maladie de Lyme avec votre médecin.

Maladie de Lyme tardive

La maladie de Lyme non traitée pendant 30 jours se transforme en maladie de Lyme tardive, où les symptômes persistent et changent au fil des mois ou des années. 

Les symptômes de cette étape varient énormément et peuvent affecter de nombreuses parties différentes du corps. Ils incluent, mais ne sont pas limités à :

• Engourdissement dans les bras, les jambes, les mains ou les pieds
• Maux de tête sévères
• Sensibilité extrême et douleurs nerveuses
• Paralysie faciale (perte de contrôle musculaire d’un ou des deux côtés du visage)
• Troubles cérébraux impliquant la mémoire, le sommeil et l’humeur
• Gonflement ou arthrite dans les articulations
• Douleurs dans les tendons, les os, les muscles et les articulations

Les approches thérapeutiques et leurs succès mitigés

S’il est diagnostiqué tôt, le traitement de la maladie de Lyme repose généralement sur l’administration d’antibiotiques, tels que la doxycycline ou de l’amoxicilline pendant une période prolongée. Cependant, même avec un traitement précoce, certains patients peuvent continuer à présenter des symptômes persistants, ce que l’on appelle la maladie de Lyme chronique ou le syndrome post-traitement de la maladie de Lyme ou PTLDS). 

Même avec un traitement, ce stade de la maladie de Lyme peut entraîner des symptômes chroniques qui durent des années.

La maladie de Lyme chez les animaux de compagnie

Les humains ne sont pas les seuls à risquer de développer la maladie de Lyme. Bien qu’elle soit relativement rare chez les chats, la maladie de Lyme est l’une des maladies transmises par les tiques les plus courantes chez les chiens (bien que seulement 5 à 10 % présentent des symptômes). Les chiens et les chats partagent bon nombre des mêmes symptômes :

• Boiterie due à une inflammation des articulations ou à une « boitement de jambe changeante » (lorsque les symptômes disparaissent puis reviennent avec une jambe différente)
• Manque d’appétit et d’énergie
• Vomissements ou diarrhée
• Augmentation de la miction et de la soif

Pour aider à réduire le risque de maladie de Lyme chez votre animal, parlez à votre vétérinaire d’un médicament préventif contre les tiques.

Prévention de la maladie de Lyme

Mesures de protection contre les piqûres de tiques

La prévention de la maladie de Lyme repose principalement sur la mise en œuvre de mesures de protection contre les piqûres de tiques. Lorsque vous vous trouvez dans des zones à risque, notamment des zones boisées, herbeuses ou à végétation dense, il est recommandé de prendre les précautions suivantes :

• Porter des vêtements protecteurs : couvrez-vous avec des vêtements à manches longues, des pantalons longs et des chaussures fermées. Optez de préférence pour des vêtements de couleur claire afin de repérer plus facilement les tiques.

• Utiliser des répulsifs anti-tiques : appliquez des répulsifs cutanés contenant du DEET (diéthyltoluamide) ou de la perméthrine sur les parties exposées de votre corps. Suivez les instructions d’utilisation et renouvelez l’application selon les recommandations du fabricant.

• Vérification des vêtements : avant de rentrer chez vous, examinez vos vêtements à la recherche de tiques. Secouez-les vigoureusement ou passez-les au sèche-linge à haute température pendant au moins 10 minutes pour éliminer les tiques éventuelles

• Inspection du corps : inspectez soigneusement votre corps, en accordant une attention particulière aux zones chaudes et humides telles que l’aine, les aisselles, le cuir chevelu, derrière les oreilles et entre les orteils. Utilisez un miroir ou demandez de l’aide si nécessaire pour examiner les parties difficiles à voir.

Si vous trouvez une tique attachée à votre peau, retirez-la rapidement à l’aide d’une pince à épiler en saisissant fermement la tique à la base, près de la peau. Évitez de la presser ou de la tourner, puis désinfectez la zone de la piqûre.

La sensibilisation et l’éducation jouent un rôle crucial dans la prévention de la maladie de Lyme. Il est important de comprendre les risques associés aux piqûres de tiques et les mesures à prendre pour se protéger. 

Haltes nuisibles se fait le devoir de vous informer sur ces mesures de protection individuelles, les inspections régulières et une sensibilisation accrue, nous pouvons réduire considérablement le risque de contracter la maladie de Lyme ou autres maladies transmises par les tiques et préserver notre santé.